Bal arıları, kovan adı verilen yuvalarda binlercesi bir arada yaşar. Kovandaki her arının bir görevi vardır. Bu yüzden arı kovanı, iş bölümünün en güzel örneklerinden biri sayılır.
Kovanda yalnızca bir kraliçe arı bulunur. Kraliçe arının işi yumurta bırakmaktır. İşçi arılar ise kovanı temizler, balmumundan petekleri örer, yavruları besler ve çiçeklerden yiyecek toplar. Bazı işçi arılar da kovanın kapısında nöbet tutar ve yabancıların içeri girmesini engeller.
İşçi arı çiçeklerden nektar adı verilen tatlı bir sıvı toplar. Kovana dönünce nektarı diğer arılara aktarır. Arılar kanat çırparak nektardaki suyu uçurur ve nektar yavaş yavaş bala dönüşür. Bal, petek gözlerine konur ve üstü balmumuyla kapatılır.
Arılar yiyecek ararken çiçekten çiçeğe konar. Bu sırada vücutlarına yapışan çiçek tozlarını da taşırlar. Böylece birçok bitkinin meyve ve tohum oluşturmasına yardım ederler. Arılar olmasaydı sofralarımızdaki yiyecekler azalırdı. Bu yüzden arıları korumak, doğayı korumak demektir. Bir kovanın uyumlu çalışması, hepimize örnek olabilir.